Skal Pirate Bay lide Napsters skjebne?

Thepiratebay.org skal angivelig være på vei til å bli solgt til kommersielle interesser. Ifølge flere nyhetsmedier skal selskapet Global Gaming Factory være interessert i å kjøpe opp samtlige av piratbuktens nettaddresser og systemer, for deretter å konvertere det til en portal for underholdningsbransjen:

«The Pirate Bay er et av nettets hundre mest besøkte nettsteder. Men for å kunne leve videre må The Pirate Bay ha en ny forretningsmodell som tilfredsstiller behovene til alle parter, innholdsleverandører, bredbåndsselskap, sluttbrukere og rettsvesenet» skriver Global Gaming Factorys sjef Hans Pandeya.

Spørsmålet er for det første, hvor lenge tror den godeste Pandeya at thepiratebay.org kommer til å fortsette å ligge blant nettets hundre mest besøkte nettsteder? Det tar år å bygge opp et sterkt varemerke, og bare dager å fullstendig ødelegge det. For å si det slik, er det noen som i det hele tatt husker Napster, eller faktisk benytter seg av deres tjenester i dag?

Videre kommer spørsmålet om finansiering. Ifølge mediene snakker vi om en kjøpesum på 60 millioner svenske kroner. GGF viste i sin seneste delårsrapport et tap på 1 million SEK, noe som er større en den samlede omsetningen, som var på beskjedne 900.000 SEK. Selskapet har noenlunde likvide midler på 1,5 millioner SEK, og har mange nyemisjoner bak seg de seneste årene. Vi snakker altså om et selskap på størrelse med et gjennomsnittlig enkeltmannsforetak... Er det rimelig å spekulere i at det er underholdningsbransjen selv som spytter i pengene her, med GGF som skalkeskjul, for å kvitte seg med sin brysomme konkurrent som selv ikke korrupte svenske politikere, politifolk og dommere har klart å stoppe?

"If you can't beat them, buy them".

Foto: quinnums

Håpløse argumenter fra overvåkingskåte byråkrater

VG.no har i dag en artikkel om de nye fotoboksene som måler gjennomsnittsfart, og dermed overvåker bilistene over lengre strekninger. Jeg har allerede skrevet om fenomenet, og den grovt mangelfulle skiltningen av disse overvåkingsstrekningene (som sikkert vil gi masse klingende mynt til statskassa), men i dagens artikkel henger jeg meg ærlig talt litt opp i hvordan statssekretær Erik Lahnstein forsvarer systemet utifra et integritetsperspektiv:

- Vi legger igjen mye mer informasjon når vi betaler med bankkort i butikken

Eh, ja, men sist jeg sjekket var det da fullstendig frivillig å betale med bankkortet i butikken? Eller er det slik at man tvinges til å trekke bankkortet hver gang man skal handle mat? Selvsagt ikke. Utenfor biltrafikken (og Internett) har man nemlig fremdeles rett til å kunne ferdes anonymt om man så ønsker. Slik fungerer det imidlertid ikke i Norge lengre når man opptrer som bilist: Med tvang skal man overvåkes og registreres, såvel i automatiske bomstasjoner som i automatiske "botstasjoner". Jeg regner med at Lahnstein selv ser urimeligheten i sin sammenligning.

Foto: ph0t0s

Telenor lar seg tilsynelatende ikke sensurere

Underholdningsbransjen er travelt opptatt med å grave sin egen grav, også i Norge. Bransjen forsøker å få Telenor til å sensurere websider med innhold som bransjen selv ikke liker, slik at kunder av Telenor ikke skal kunne få fri tilgang til Internett.

Saken er frontet av platebransjens interesseforening, IFPI, og de trekker paralleller til hvordan det danske rettsvesenet har håndtert saken. Der har plate- og filmbransjen vunnet frem så langt i rettsvesenet, og adgangen til The Pirate Bay er sperret. Saken er anket til den danske høyesteretten.

Hvorfor ikke like godt trekke paralleller til hvordan Kina har løst liknende saker med ubehagelige websider? Eller Nord-Korea? Eller nå senest, Iran. Listen over regimer som sensurerer Internett og dermed ytringsfriheten er lang, og platebransjen ønsker å øke den - med økt kortsiktig profitt som eneste motivering.

Telenor har så langt hatt vett til å si nei til dette horrible kravet.

Politiets overvåking er det minste problemet

Datatilsynets direktør, Georg Apenes, uttrykker bekymring over at politiet benytter seg av stadig flere integritetskrenkende grep i sin etterforskning. Telefonavlytting, datakontroll og elektronisk sporing rammer ikke bare de kriminelle, men også ganske uskyldige nordmenn.

Selvsagt er unødvendige inngrep i privatlivets fred en uting, men i dette tilfellet dreier deg seg tross alt om å forsøke å avdekke alvorlig kriminalitet, og det er myndighetene som står bak utøvelsen.

Det som er langt verre, og som Apenes sporenstreks burde ta fatt i med all den slagkraft han og Datatilsynet besitter, er at man gir tvilsomme, private organisasjoner med sterke økonomiske interesser politiliknende myndigheter til å bedrive spaning og overvåking av privatpersoner i vinnings hensikt. Noe slikt burde være uhørt i ethvert demokratisk land, men brer dessverre om seg både i Europa og USA, med politikernes velsignelse.

Internet er en døgnflue

Den aldrende science fiction-forfatteren Ray Bradbury kan neppe beskyldes for å være direkte teknofil.

Han ser ingen problemer med at bøkene hans er fritt tilgjengelige på biblioteket, men Gud forby at de skal være fritt tilgjengelige på Internett, dette forstyrrende og meningsløse mediet:

I et intervju med NY Times nevner Bradbury at en for en stund tilbake ville Yahoo legge ut en av hans bøker på nettet. Dette fremkalte en kraftig reaksjon: Fortatteren ba Yahoo dra til helvete, og hele Internett i samme slengen.

I følge Bradbury er nettet forstyrrende, meningsløs og uvirkelig. Det befinner seg bare et sted i lufta.

Man kunne argumentert med at mannen er gammel og sannsynligvis begynner å bli dement. Dessverre er Bradbury langt ifra noe enestående eksempel. Hele underholdningsbransjen synes å være proppfull av teknofober og internetthatere, noe som delvis forklarer bransjens utrettelige og vanvittige kamp mot sine mer teknologiinteresserte kunder, og mot moderne forretningsmodeller generelt. "Internet? Nei, det er en døgnflue, og dessuten er det jo bare porno og ulovligheter der. Vi holder oss til den gamle plastplaten, og den skal selges over disk i fysiske butikker. Det er fremtiden. Så det så. Alle som er uenig skal vi saksøke herfra til evigheten."

Overvåkingen fortsetter

Da var de meget omdiskuterte fotoboksene på vei, som skal overvåke bilisters gjenomsnittsfart over lengre strekninger. Jeg orker ikke en gang å ta opp de åpenbart negative aspektene ved dette påfunnet som selvsagt måtte dukke opp i bilismens helvete på jord, landet der man skal straffes og pines til evig tid fordi man er frekk nok til å kjøre rundt i et firehjulsdrevet motorkjøretøy (tohjulingene er jo enn så lenge unntatt både fotobokser og bompenger). Jeg priser meg bare lykkelig over å ha forlatt galskapen.

Derimot reagerer jeg på varselsskiltet som skal ledsage disse nye overvåkingssonene. Skiltet er en kombinasjon av det forholdsvis nye standardskiltet for fotobokser og et skilt som angir utstrekning. Problemet, som Statens Vegvesen naturligvis er pinlig klar over, er at dette er nøyaktig samme kombinasjon som mange land bruker for å angi at "i løpet av de neste 5 kilometerne kommer du til å passere en eller flere fotobokser, naturligvis uavhengige av hverandre". Det finnes ingen informasjon i skiltingen som understreker klart og tydelig at det i dette særnorske tilfellet gjelder gjennomsnittsmålinger over hele strekningen.

Her kommer staten til å håve inn urimelige summer på lykkelig uvitende turister som kommer til å få en særdeles ubehagelig overraskelse i posten noen måneder etter sin Norgesferie.

Planen for 2009 er intet mindre enn 40 overvåkingsstrekninger. Etter dette er det bare fandenivoldskheten som setter grensen, og all erfaring tilsier at denne grensen kommer til å ligge temmelig høyt. For å si det mildt.

Bra Norgesreklame, folkens!

Formueskatten er en fornærmelse

Frp ønsker å fjerne formueskatten. Glimrende, endelig et parti som ønsker å ta fatt i den urettferdighet som formueskatten medfører. Dette er skatt på i mange tilfeller ikke-realiserte verdier, og på allerede beskattede penger.

Ap er selvsagt glimrende fornøyd med en slik politikk, da det jo "bare rammer de aller rikeste" (og de er jo fritt vilt i sosialdemokratiske Norge) og anklager som vanlig Frp for populisme når sistnevnte nå altså vil ta bort denne urettferdige beskatningen. Argumentasjonen er i seg selv en vits:

Aps nestleder ramser opp gode formål som 12,7 milliarder kroner kan gå til: Nesten hele veinettet i Norge kan få ny asfalt for den summen. Eller man kan velge å bygge 200 kilometer ny vei eller 130 kilometer med ny dobbeltsporet jernbane.

Jaha. Hvorfor gjør man ikke det da? Hvorfor benyttes dette bare som et eksempel på hva man kunne brukt 12,7 milliarder kroner til, all den tid dette er penger som staten faktisk håver inn i dag? Med andre ord, det blir ikke hverken mer eller mindre veisatsing om man tar bort disse 12,7 milliardene. Det har aldri vært og det kommer aldri til å bli noen asfaltering eller nybygging på statens bekostning uansett hvor mye man tar inn i formueskatt. Det hadde vært utrolig forfriskende om Ap faktisk kunne stå frem og fortelle velgerne dette.

Dessuten kan jeg opplyse Ap om at man i nabolandet Sverige, sosialdemokratiets bastion i Nord-Europa, faktisk har klart å fjerne formueskatten (2007), og samtidig er i stand til å bygge veier, i grell kontrast til hva skattekåte, norske politikere er.

Personlig kan jeg nevne at jeg ble ganske sjokkert da jeg oppdaget at verdien av mitt norske aksjeinnehav var elegant utregnet og sirlig ført inn i selvangivelsen jeg mottok i vår. Jada, ganske riktig, den urealiserte verdien av de aksjene jeg eier i Norge danner grunnlag for formueskatt. Man ønsker altså å beskatte disse verdiene (som forøvrig er mye lavere nå enn de var da jeg kjøpte dem) på årlig basis, og man vil selvsagt håve inn skatt på en eventuell gevinst den dagen aksjene selges. Sistnevnte har jeg faktisk ingen problem med, verdiene er realisert og jeg har gjort en fortjeneste på dem, men førstnevnte er en ren fornærmelse.

Heldigvis bor jeg i dag i et land uten formueskatt, slik at min bolig, bil og annen løsøre ikke må beskattes om og om og om igjen.

Privatspaning er siste skrik

Det ser ut til at konseptet med outsourcing av politiets oppgaver til private aktører er i vinden også i Norge.

Advokatbyrået Simonsen har lenge hatt muligheten til å spane på og registrere mistenkte brudd på opphavsrettsloven (en forbrytelse som i verste fall har en alvorlighetsgrad på linje med nasking), og nå er det altså Human Rights Service som er i gang med spaning på mistenkte barnemishandlere.

Ingen av dem kan vel sies å være noe stor suksess, og det er gjerne på sin plass å nevne at selvtekt faktisk er ulovlig i Norge.

Foto: djwess

Et smartere Norge? Vel vel...

Dagensit.no har en artikkel om hvordan Fjellinjen har blitt "smartere" gjennom å øke prisene, minske rabattene, innføre automatiske bomstasjoner samt bygge nye bomstasjoner i Bærum... Konklusjonen?

Mindre køer, færre ulykker, bedre miljø, en eksportsuksess – og halvert driftskostnad per innkrevde krone. Noen bedre?

Eh...ja. Det finnes definitivt noen bedre. Faktisk er så godt som alt bedre. At driftskostnadene har sunket fra 13 prosent til 7,5 prosent er ikke akkurat imponerende med tanke på at man ved et enkelt håndgrep kunne senket disse til 0 - null - prosent, og på den måten sluttet å kaste bort bilisters penger for å fø en udugelig organisasjon som Fjellinjen. Bak en øremerket avgift inn i bensinprisen i stedet, og slipp all administrasjon, utidig overvåkning av bilster og elendig "service" (jeg bruker ordet i dets videste forstand) fra amatørmessige bompengeselskaper. Det ville vært en bit på vei mot et smartere Norge.

Foto: biljacobus1